Melisa

Hipócrates la recomendaba por sus propiedades calmantes y para tratar heridas. Dioscórides, en su obra "De Materia Medica", la describía como una planta útil para tratar mordeduras de escorpiones y perros rabiosos, así como para aliviar el dolor de muelas.

En la actualidad, numerosos estudios científicos han investigado las propiedades terapéuticas de la Melissa officinalis, validando muchos de los usos tradicionales y descubriendo nuevas aplicaciones. A continuación, se destacan algunos de los principales hallazgos de la investigación moderna sobre la melisa:

Propiedades Ansiolíticas y Antidepresivas

Estudios han demostrado que los extractos de melisa pueden reducir la ansiedad y el estrés. En un estudio clínico, los participantes que tomaron extracto de melisa reportaron una reducción significativa de los síntomas de ansiedad y una mejora en el estado de ánimo.

La melisa también ha mostrado efectos antidepresivos en estudios preclínicos. Se ha observado que los compuestos activos de la planta pueden influir en los niveles de neurotransmisores como la serotonina y el GABA, lo cual podría explicar sus efectos sobre el estado de ánimo.

Propiedades Cognitivas

La melisa ha sido objeto de estudios por sus posibles efectos sobre la cognición y la memoria. Investigaciones han indicado que el consumo de extractos de melisa puede mejorar la memoria y el rendimiento cognitivo en adultos sanos, así como en personas con deterioro cognitivo leve .

Algunos estudios sugieren que la melisa podría tener un papel en la gestión de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Los extractos de melisa han mostrado efectos inhibitorios sobre la acetilcolinesterasa, una enzima involucrada en la degradación de la acetilcolina, un neurotransmisor clave en la memoria y el aprendizaje.

Propiedades Antivíricas y Antimicrobianas

Investigaciones han mostrado que los extractos de melisa tienen actividad antiviral contra virus como el herpes simplex. Estos efectos se atribuyen a los compuestos fenólicos presentes en la planta, que pueden inhibir la replicación viral.

Además, la melisa ha mostrado actividad antibacteriana contra una variedad de patógenos, incluyendo ciertas cepas de bacterias resistentes a los antibióticos.

Propiedades Antioxidantes y Anti-inflamatorias

La melisa es rica en compuestos antioxidantes, como los flavonoides y los ácidos fenólicos, que ayudan a neutralizar los radicales libres y reducir el daño oxidativo en el cuerpo.

Estudios han demostrado que los extractos de melisa pueden reducir la inflamación, lo cual es beneficioso para una variedad de condiciones inflamatorias y enfermedades crónicas.

Propiedades Cardiovasculares

La melisa ha mostrado potencial en la reducción de la presión arterial y la mejora de la salud cardiovascular en estudios preclínicos y clínicos. Estos efectos se atribuyen a sus propiedades antioxidantes y relajantes.

Propiedades en Cosmética y Cuidado del Cabello

El aceite esencial de Melisa (Melissa officinalis), también conocido como aceite de toronjil o bálsamo de limón, es ampliamente reconocido por sus beneficios tanto para la piel como para el cabello debido a sus propiedades calmantes, regeneradoras y equilibrantes. Aquí te detallo sus propiedades cosméticas y para el cuidado del cabello:

Cosméticas

• Calmante y antiinflamatorio: El aceite de melisa tiene un efecto calmante sobre la piel, lo que lo hace ideal para pieles sensibles o irritadas. Ayuda a reducir la inflamación y el enrojecimiento, aliviando afecciones cutáneas como el eccema o la rosácea.
• Antioxidante: Protege la piel de los daños provocados por los radicales libres y el envejecimiento prematuro. Es útil en la prevención de arrugas y manchas causadas por la exposición al sol.
• Antibacteriano y antiviral: Gracias a sus propiedades antimicrobianas, el aceite de melisa ayuda a prevenir infecciones cutáneas y a mantener la piel limpia y saludable.
• Regenerador celular: Promueve la regeneración de las células de la piel, mejorando su textura y aspecto general. Es útil en la cicatrización de heridas o lesiones pequeñas en la piel.
• Hidratante y equilibrante: Ayuda a equilibrar la humedad de la piel, tanto en pieles secas como en pieles mixtas, dejándola suave y nutrida sin ser grasosa.

Cabello

• Estimula el crecimiento del cabello: El aceite de melisa favorece la circulación sanguínea en el cuero cabelludo, lo que puede estimular el crecimiento del cabello y fortalecer los folículos pilosos.
• Calmante para el cuero cabelludo: Al ser un aceite suave y calmante, es eficaz para tratar el cuero cabelludo sensible o irritado, aliviando picazón o inflamación.
• Anticaspa: Sus propiedades antimicrobianas lo hacen útil para combatir la caspa, reduciendo la descamación y el malestar asociado con la sequedad o la piel grasa en el cuero cabelludo.
• Equilibrante: Regula la producción de sebo en el cuero cabelludo, lo que ayuda tanto a controlar el cabello graso como a hidratar el cabello seco.
• Aromatizante natural: Además de sus propiedades terapéuticas, el aceite esencial de melisa tiene un aroma fresco y cítrico que puede aportar una fragancia agradable y natural al cabello.

Para su aplicación, es recomendable diluir el aceite esencial de melisa en un aceite portador (como aceite de jojoba o argán) antes de aplicarlo sobre la piel o el cuero cabelludo, para evitar posibles reacciones irritantes.

Conclusión

En resumen, los estudios modernos han validado y ampliado el conocimiento sobre las propiedades terapéuticas de la Melissa officinalis, confirmando muchos de sus usos tradicionales y sugiriendo nuevas aplicaciones potenciales en el campo de la medicina. La melisa sigue siendo una planta de gran interés tanto en la medicina herbal como en la investigación científica.