German Chamomile
La evidencia del uso de la matricaria en la antigüedad se encuentra en diversos textos antiguos, como los papiros egipcios, los escritos de los médicos griegos y romanos, y los herbarios medievales. Estos documentos describen en detalle las propiedades curativas de la matricaria y sus aplicaciones terapéuticas.
La matricaria o manzanilla común (Matricaria chamomilla) sigue siendo objeto de numerosos estudios científicos en la actualidad, los cuales buscan validar y ampliar el conocimiento sobre sus propiedades terapéuticas, ya apreciadas desde la antigüedad.
¿Qué dicen los estudios más recientes?
Los estudios científicos más recientes sobre la matricaria se centran en investigar a fondo los mecanismos de acción de sus compuestos activos y confirmar sus beneficios terapéuticos. Entre los hallazgos más destacados se encuentran:
Propiedades antiinflamatorias
Los compuestos presentes en la matricaria, como los flavonoides, han demostrado tener potentes propiedades antiinflamatorias. Esto explica su eficacia en el tratamiento de afecciones inflamatorias como la artritis y los trastornos gastrointestinales.
Nombre botánico: Matricaria recutita
Familia botánica: Asteraceae
Origen de la planta: Utah, Idaho, Egipto, Hungría
Método de extracción: Vapor destilado de las flores
Componentes clave: Chamazulene (2-5%), Bisbolol Oxide A (32-42%), Trans-Beta-Famesene (18-26%), Bisbolol Oxide B (3-6%), Bisbolone Oxide A (3-6%), Cis Spiro Ether (4-8%)
ORAC: 218,600 μTE/ 100g
Efecto ansiolítico y sedante
Estudios en animales y humanos han demostrado que la matricaria puede ayudar a reducir la ansiedad y mejorar la calidad del sueño, gracias a su acción sobre el sistema nervioso central.
Actividad antioxidante
Los antioxidantes presentes en la matricaria ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres, lo que puede contribuir a la prevención de enfermedades crónicas.
Efecto sobre el sistema digestivo
La matricaria se ha utilizado tradicionalmente para tratar problemas digestivos como la indigestión, los gases y las úlceras. Estudios recientes sugieren que puede ayudar a reducir la inflamación en el tracto gastrointestinal y proteger la mucosa gástrica.
Propiedades en Cosmética y Cuidado del Cabello
Cosméticas
- Antiinflamatorio: El aceite esencial de matricaria tiene potentes propiedades antiinflamatorias que ayudan a calmar la piel irritada, inflamada o enrojecida. Es útil en el tratamiento de afecciones como la dermatitis, rosácea o quemaduras menores.
- Calmante y relajante: Es ampliamente conocido por sus propiedades relajantes, lo que lo convierte en un excelente remedio para la piel sensible, propensa a la irritación o el estrés. Tiene la capacidad de aliviar picazón, quemaduras solares y otras molestias cutáneas.
- Antioxidante: El aceite de matricaria es rico en antioxidantes, lo que lo convierte en un buen aliado para proteger la piel contra los daños de los radicales libres, previniendo el envejecimiento prematuro y las arrugas.
- Cicatrizante y regenerador celular: El aceite esencial de manzanilla favorece la regeneración celular, ayudando a acelerar la curación de heridas, quemaduras y cicatrices. Es especialmente eficaz en la reducción de marcas y manchas en la piel.
- Antimicrobiano: Este aceite tiene propiedades antimicrobianas que lo hacen efectivo para combatir bacterias y hongos, siendo útil en el tratamiento de acné, imperfecciones y otras infecciones cutáneas leves.
- Hidratante y suavizante: El aceite de matricaria tiene propiedades hidratantes que ayudan a mantener la piel suave y flexible, lo que lo convierte en un excelente ingrediente para pieles secas o deshidratadas.
- Equilibrante de la piel: Al ser un aceite suave, es adecuado para todo tipo de piel, especialmente para pieles sensibles, secas o propensas a la irritación.
Cabello
- Calma el cuero cabelludo: El aceite esencial de matricaria tiene un efecto calmante sobre el cuero cabelludo irritado, aliviando la picazón y reduciendo la inflamación. Es útil para personas con cuero cabelludo sensible o propenso a afecciones como la dermatitis seborreica o la caspa.
- Estimula el crecimiento capilar: Aunque no es tan conocido como otros aceites esenciales en este aspecto, sus propiedades antiinflamatorias y calmantes pueden contribuir a crear un ambiente saludable para el crecimiento del cabello, estimulando la circulación en el cuero cabelludo.
- Fortalece el cabello: El aceite de matricaria ayuda a fortalecer el cabello, protegiéndolo de factores ambientales y reduciendo la rotura, lo que resulta en un cabello más fuerte y resistente.
- Da brillo y suavidad: Este aceite es conocido por sus propiedades hidratantes que aportan brillo y suavidad al cabello, dejándolo más manejable y saludable.
- Equilibra el cuero cabelludo: Gracias a sus propiedades calmantes y equilibrantes, el aceite de matricaria ayuda a regular la producción de sebo en el cuero cabelludo, lo que lo convierte en un excelente aliado para cueros cabelludos tanto secos como grasos.
- Antimicrobiano para el cuero cabelludo: Sus propiedades antimicrobianas también ayudan a mantener el cuero cabelludo limpio y libre de infecciones, como hongos o bacterias, que pueden contribuir a la caída del cabello o la caspa.
Es recomendable diluir el aceite esencial de matricaria en un aceite base adecuado (como aceite de jojoba o de coco) antes de aplicarlo en la piel o el cuero cabelludo para evitar irritaciones. También es aconsejable realizar una prueba de sensibilidad antes de usarlo regularmente.
Áreas de investigación activa
Cáncer
Se están realizando investigaciones para evaluar el potencial de la matricaria en la prevención y el tratamiento del cáncer, gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Enfermedades neurodegenerativas
Algunos estudios sugieren que la matricaria puede tener efectos beneficiosos en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, al reducir la inflamación y proteger las neuronas.
Salud oral
Se están investigando los efectos de la matricaria en la salud oral, especialmente en el tratamiento de la gingivitis y otras enfermedades periodontales.
Limitaciones y consideraciones
Variabilidad en la composición
La composición química de la matricaria puede variar según el tipo de planta, las condiciones de cultivo y los métodos de procesamiento.
Interacciones con medicamentos
La matricaria puede interactuar con ciertos medicamentos, por lo que es importante consultar a un médico antes de utilizarla si se está tomando algún tratamiento.
Falta de estudios a largo plazo
Se necesitan más estudios a largo plazo para evaluar los efectos a largo plazo del consumo de matricaria.
