Coriandro (semilla)
El coriandro, también conocido como cilantro en su forma fresca, ha acompañado a la medicina tradicional mediterránea, árabe y asiática durante siglos. Las semillas secas (Coriandrum sativum) se utilizaban ya en el Antiguo Egipto como digestivo y calmante del vientre pesado tras las comidas abundantes. En la medicina ayurvédica se ha empleado para “enfriar” el fuego digestivo excesivo, aliviar la hinchazón y favorecer un mejor metabolismo de azúcares y grasas.
El aceite esencial de coriandro (a partir de semillas maduras destiladas al vapor) es rico en linalol y otros monoterpenos que le confieren propiedades digestivas, relajantes y metabólicas. A continuación se resumen las áreas principales estudiadas en aromaterapia científica y fitoterapia moderna:
Propiedades Digestivas y Carminativas
El coriandro es conocido por su acción carminativa: ayuda a disminuir gases, fermentación e hinchazón abdominal tras comidas copiosas. El linalol y otros terpenos presentes en el aceite esencial favorecen una motilidad intestinal más cómoda y reducen la sensación de “barriga dura”. Tradicionalmente se usa tras comidas ricas en carbohidratos o legumbres para mejorar la tolerancia digestiva.
Propiedades Antiinflamatorias
Extractos de semilla de coriandro han mostrado en estudios preclínicos capacidad para modular mediadores inflamatorios (como ciertas prostaglandinas y citoquinas proinflamatorias). Esta acción calmante sistémica se asocia al alto contenido en linalol, conocido por su perfil antiinflamatorio suave y bien tolerado. Esta propiedad lo hace interesante en molestias articulares leves y estados inflamatorios de bajo grado asociados al estilo de vida moderno.
Propiedades Antioxidantes
El coriandro aporta una combinación de monoterpenos y compuestos fenólicos con actividad antioxidante. Estos ayudan a limitar el estrés oxidativo celular, relevante en el envejecimiento prematuro de tejidos, la fatiga y la recuperación tras periodos de sobrecarga metabólica (exceso de azúcares, ultraprocesados, alcohol, etc.). Este efecto antioxidante también protege lípidos y membranas celulares frente al daño de radicales libres.
Propiedades Metabólicas y Antidiabéticas
Las semillas de coriandro se han estudiado por su potencial para ayudar a equilibrar la glucemia. En modelos animales y estudios preclínicos se ha observado una mejora en la utilización de la glucosa y una ligera reducción de los picos de azúcar en sangre tras las comidas. Se cree que actúa tanto sobre la sensibilidad a la insulina como sobre ciertas enzimas digestivas implicadas en la degradación de carbohidratos, contribuyendo a una liberación de glucosa más gradual. Este efecto metabólico, unido a su acción digestiva, hace del coriandro un aliado interesante en el contexto de resistencia a la insulina leve o dieta con alto índice glucémico.
Nombre botánico: Coriandrum sativum (semilla)
Familia botánica: Apiaceae / Umbelliferae
Origen de la planta: Región mediterránea, India, Norte de África
Método de extracción: Destilación por arrastre de vapor de las semillas maduras y secas
Componentes clave: Linalol (~60-75%), α-pineno, γ-terpineno, geraniol y otros monoterpenos oxigenados
ORAC: Valor antioxidante medio-alto (aceite esencial rico en monoterpenos con actividad captadora de radicales libres)
Propiedades Relajantes y Neuroequilibrantes
El alto contenido en linalol le otorga un perfil calmante del sistema nervioso autónomo. Tradicionalmente se ha usado para estados de tensión digestiva asociada al estrés (esa sensación de “nudo en el estómago”). Aromáticamente, el coriandro de semilla tiene un fondo cálido, ligeramente especiado y dulce, que ayuda a soltar ansiedad somática leve y favorece el descanso después de comidas tardías.
Propiedades Cardiometabólicas
Algunas investigaciones sugieren que los extractos de semilla de coriandro pueden contribuir a la reducción moderada de lípidos circulantes (colesterol total y triglicéridos) y a una mejor relación entre HDL y LDL. Este efecto cardiometabólico se interpreta como resultado conjunto de su soporte digestivo/hepático y su acción antioxidante, que ayuda a proteger los vasos frente al estrés oxidativo asociado a glucemias altas y dietas ricas en grasas.
Propiedades en Cosmética y Cuidado de la Piel
El aceite esencial de coriandro semilla tiene un perfil suave, cálido y ligeramente especiado que se tolera bien en formulaciones dérmicas si está correctamente diluido. Sus puntos fuertes en cosmética natural incluyen:
Cosmética
- Aromático armonizante: Aporta una nota cálida y limpia a serums y aceites faciales nocturnos, útil en pieles estresadas o con tensión muscular en la mandíbula.
- Antioxidante: Su capacidad de frenar radicales libres ayuda a proteger la piel frente al daño oxidativo ambiental.
- Confort digestivo / piel reactiva: En masajes abdominales diluidos puede reducir la incomodidad digestiva reflejada en brotes cutáneos ligados a estrés alimentario.
Cabello y cuero cabelludo
- Estimulación suave de la microcirculación: En diluciones bajas (1 gota en 10 ml de aceite vegetal), se usa en masajes de cuero cabelludo para aportar sensación de calor suave y mejorar la nutrición folicular.
- Control de olor y purificación: Su nota especiada-dulce ayuda a neutralizar olores grasos en cuero cabelludo con tendencia seborreica sin recurrir a fragancias sintéticas agresivas.
- Bienestar sensorial: El aroma cálido y relajante convierte el masaje capilar nocturno en un ritual calmante, útil en rutinas antiestrés.
